却说法正与那人相见，各抚掌而笑。庞统问之，正曰：「此公乃广汉人，姓彭，名羕，字永言，蜀中豪杰也。因直言触忤刘璋，被璋钳为徒隶，因此短发。」统乃以宾礼待之，问羕从何而来。羕曰：「吾特来救汝数万人性命。见刘将军方可说。」法正忙报玄德。玄德亲自谒见，请问其故。羕曰：「将军有多少军马在前寨？」玄德实告：「有黄忠，魏延在彼。」羕曰：「为将之道，岂可不知地理乎？前寨靠涪江，若决动江水，前后以兵塞之，一人无可逃也。」玄德大悟。彭羕曰：「罡星在西方，太白临于此地，当有不吉之事，切宜慎之。」玄德即拜彭羕为幕宾，使人密报魏延，黄忠，教朝幕用心巡警，以防决水。黄忠，魏延商议：「二人各轮一日；如遇敌军到来，互相通报。」

却说冷苞见当夜风雨大作，引了五千军，迳循江边而进，安排决江，只听得后面喊声大起。冷苞知有准备，急急回军。后面魏延引军赶来，川兵自相践踏。冷苞正奔走间，撞著魏延。交马不数合，被魏延活捉去了。比及吴兰，雷同来接应时，又被黄忠一军杀来。魏延解冷苞到涪关。玄德责之曰：「吾以仁义相待，放汝回去，何敢背我！今次难饶！」将冷苞推出斩之，重赏魏延。玄德设宴款待彭羕。忽报荆州诸葛亮军师特遣马良奉书至此。玄德召入问之。马良礼毕曰：「荆州平安，不劳主公忧念。」遂呈上军师书信。玄德拆书观之，略云：「亮夜算太乙数，今年岁次癸亥，罡星在西方；又观干象，太白临于雒城之分，主将帅身上多凶少吉。切宜谨慎。」

玄德看了书，便教马良先回。玄德曰：「吾将回荆州，去论此事。」庞统暗思：「孔明怕我取了西州成了功，故意将此书相阻耳。」乃对玄德曰：「统亦算太乙数，已知罡星在西，应主公合得西川，别不主凶事。统亦占天文，见太白临于雒城，先斩蜀将冷苞，已应凶兆矣。主公不可疑心，可急进兵。」

玄德见庞统再三催促，乃引军前进。黄忠同魏延接入寨去。庞统问法正曰：「前至雒城，有多少路？」法正画地作图。玄德取张松所遗图本对之，并无差错。法正言：「山北有条有大路，正取雒城东门；山南有条小路，却取雒城西门。两条路俱可进兵。」庞统谓玄德曰：「统令魏延为先锋，取南小路而进；主公令黄忠作先锋，从山北大路而进。并到雒城取齐。」玄德曰：「吾自幼熟于弓马，多行小路。军师可从大路去取东门，吾取西门。」庞统曰：「大路必有军邀拦，主公引兵当之。统取小路。」玄德曰：「军师不可。吾夜梦一神人，手执铁棒击吾右臂，觉来犹自臂痛。此行莫非不佳。」庞统曰：「壮士临阵，不死带伤，理之自然也。何故以梦寐之事疑心乎？」玄德曰：「吾所疑者，孔明之书也。军师还守涪关，如何？」庞统大笑曰：「主公被孔明所惑矣。彼不欲令统独成大功，故作此言以疑主公之心。心疑则致梦，何凶之有？统肝脑涂地，方称本心。主公再勿多言。来早准行。」当日传下号令，军士五更造饭，平明上马。黄忠，魏延领军先行。玄德再与庞统约定，忽坐下马眼生前失，把庞统掀将下来。玄德跳下马，自来笼住那马。玄德曰：「军师何故乘此劣马？」庞统曰：「此马乘久，不曾如此。」玄德曰：「临阵眼生，误人性命。吾所骑白马，性极驯熟。军师可骑，万无一失。劣马吾自乘之。」遂与庞统更换所骑之马。庞统谢曰：「深感主公厚恩。虽万死亦不能报也。」遂各上马取路而进。玄德见庞统去了，心中甚觉不快，怏怏而行。

却说雒城中吴懿，刘瑰听知折了冷苞，遂与众商议。张任曰：「城东南山僻有一条小路，最为要紧，某自引一军守之。诸公紧守雒城，勿得有失。」忽报汉兵分两路前来攻城。张任急引三千军，先来抄小路埋伏。见魏延兵过，张任教尽放过去，休得惊动。后见庞统军来，张任军士，遥指军中大将：「骑白马者必是刘备。」张任大喜，传令教如此如此。

却说庞统迤逦前进，抬头见两山狭窄，树木丛杂；又值夏未秋初，枝叶茂盛。庞统心下甚疑，勒住马问：「此处是何地名？」内有新降军士，指道：「此处地名落凤坡。」庞统惊曰：「吾道号凤雏，此处名落凤坡，不利于吾。」令后军疾退。只听山坡前一声炮响，箭如飞蝗，只望骑白马者射来。可怜庞统竟死于乱箭之下。时年止三十六岁。后人有诗叹曰：

古岘相连紫翠堆，士元有宅傍山隈。
儿童惯识呼鸠曲，闾巷曾闻展骥才。
预计三分平刻削，长躯万里独徘徊。
谁知天狗流星坠，不使将军衣锦回。
先是东南有童谣云：

一凤并一龙，相将到蜀中。
纔到半路里，凤死落坡东。
风送雨，雨送风，
隆汉兴时蜀道通，蜀道通时只有龙。
当日张任，射死庞统，汉军拥塞，进退不得，死者大半。前军飞报魏延。魏延忙勒兵欲回，奈山路狭窄，厮杀不得。又被张任截断归路，在高阜处，用强弓硬弩射来，魏延心慌。有新降蜀兵曰：「不如杀奔雒城下，取大路而进。」

延从其言，当先开路，杀奔雒城来。尘埃起处，前面一军杀至，乃雒城守将吴兰，雷同也；后面张任引兵追来。前后夹攻，把魏延围在垓心。魏延死战不能得脱。但见吴兰雷同后军自乱，二将急回马去救。魏延乘势赶去，当先一将，舞拍马，大叫：「文长，吾特来救汝！」视之，乃老将黄忠也。两下夹攻，杀败吴雷二将，直冲至雒城之下。刘瑰引兵杀出，却得玄德在后当住接应。黄忠，魏延翻身便回。

玄德军马比及奔到寨中，张任军马又从小路里截出。刘瑰，吴兰，雷同，当先赶来。玄德守不住二寨，且战且走，奔回涪关。蜀兵得胜，迤逦追赶。玄德人困马乏，那里有心厮杀，且只顾奔走。将近涪关，张任一军追赶至紧。幸得左边刘封，右边关平，二将引三万生力兵截出，杀退张任；还赶二十里，夺回战马极多。

玄德一行军马，再入涪关。问庞统消息。有落凤坡逃得性命的军士，报说：「军师连人带马，被乱箭射死于坡前。」玄德闻言，望西痛哭不已，遥为招魂设祭。诸将皆哭。黄忠曰：「今番折了庞统军师，张任必然来攻打涪关，如之奈何？不若差人往荆州，请诸葛军师来商议收川之计。」正说之间，人报「张任引军直临城下搦战。」黄忠，魏延皆西要出战。玄德曰：「锐气新挫，宜坚守以待军师来到。」黄忠魏延领命，只紧守城池。玄德写一封书，教关平分付：「你与我往州请军师去。」关平领了书，星夜往荆州来。玄德自守涪关，并不出战。

却说孔明在荆州，时当七夕佳节，大会众官夜宴，共说收川之事。只见正西上一星，其大如斗，从天坠下，流光四散。孔明失惊，掷杯于地，掩面哭曰：「哀哉！痛哉！」众官慌问其故。孔明曰：「吾前者算今年罡星在西方，不利于军师；天狗犯于吾军，太白临于雒城，已拜书主公，教谨防之。谁想今夕西方星坠，庞士元命必休矣！」言罢，大哭曰：「今吾主丧一臂矣！」众官皆惊，未信其言。孔明曰：「数日之内，必有消息。」是夕酒不尽欢而散。

数日之后，孔明与云长等正坐间，人报关平到。众官皆惊。关平入，呈上玄德书信。孔明视之，内言：「本年七月初七日，庞军师被张任在落凤坡前，箭射身故。」孔明大哭，众官无不垂泪。孔明曰：「既主公在涪关，进退两难之际，亮不得不去。」云长曰：「军师去，谁人保守荆州？荆州乃重地，干系非轻。」孔明曰：「主公书中虽不明写其人，吾已知其意了。」乃将玄德书与众官看曰：「主公书中，把荆州托在吾身上，教我自量才委用。虽然如此，今教关平赍书前来，其意欲云长公当此重任。云长想桃园结义之情，可竭力保守此地。责任非轻，公宜勉之。」云长更不推辞，慨然领诺。孔明设宴，交割印绶。云长双手来接。孔明擎著印曰：「这干系都在将军身上。」云长曰：「大丈夫既领重任，除死方休。」孔明见云长说个「死」字，心中不悦；欲待不与，其言已出。孔明曰：「倘曹操引兵来到，当如之何？」云长曰：「以力拒之。」孔明又曰：「倘曹操，孙权，齐起兵来，如之奈何？」云长曰：「分兵拒之。」孔明曰：「若如此，荆州危矣。吾有八个字，将军牢记，可保守荆州。」云长问那八个字。孔明曰：「北拒曹操，东和孙权。」云长曰：「军师之言，当铭肺腑。」

孔明遂与了印绶，令文官马良，伊籍，向朗，糜竺，武将糜芳，廖化，关平，周仓，一班儿辅佐云长，同守荆州。一面亲自统兵入川。先拨精兵一万，教张飞部领，取大路杀奔巴州，雒城之西，先到者为头功。又拨一枝兵，教赵云为先锋，泝江而上，会于雒城。孔明随后引简雍、蒋琬等起行。那蒋琬字公琰，零陵湘乡人也；乃荆襄名士，现为书记。

当日孔明引兵一万五千，与张飞同日起行。张飞临行时，孔明嘱付曰：「西川豪杰甚多，不可轻敌。于路戒约三军，勿得掳掠百姓，以失民心。所到之处，并宜存恤，勿得恣逞鞭挞士卒。望将军早会雒城，不可有误。」

张飞欣然领诺，上马而去，迤逦前行。所到之处，但降者秋毫无犯。迳取汉川路。前至巴郡，细作回报：「巴郡太守严颜，乃蜀中名将；年纪虽高，精力未衰；善开硬弓，使大刀；有万夫不当之勇；据住城郭，不竖降旗。」张飞教离城十里下寨，差人入城去：「说与老匹夫，早早来降，饶你满城百姓性命！若不归顺，即踏平城郭，老幼不留！」

却说严颜在巴郡，闻刘璋差法正请玄德入川，拊心而叹曰：「此所谓独坐穷山，引虎自卫者也！」后闻玄德据住涪关，大怒，屡欲提兵往战，又恐这条路上有兵来。当日闻知张飞兵到，便点起本部五六千人马，准备迎敌。或献计曰：「张飞在当阳长坂，一声喝退曹兵百万之众。曹操亦闻风而避之，不可轻敌。今只宜深沟高垒，坚守不出。彼军无粮，不过一月，自然退去。更兼张飞性如烈火，专要鞭挞士卒；如不与战，必怒；怒则必以暴厉之气，待其军士；军心一变，乘势击之，张飞可擒也。」严颜从其言，教军士尽数上城守护。忽见一个军士，大叫：「开门！」严颜教放入问之。那军士告说是张将军差来的，把张飞言语依直便说。严颜大怒，骂曰：「匹夫怎敢无礼！吾严将军岂降贼者乎！借你口说与张飞！」唤武士把军士割下耳鼻，却放回寨。

军人回见张飞，哭告严颜如此毁骂。张飞大怒，咬牙睁目，披挂上马，引数百骑来巴郡城下搦战。城上众军百般痛骂。张飞性急，几番杀到吊桥，要过护城河，又被乱箭射回。到晚全无一个人出，张飞忍一肚气还寨。次日早晨，又引军去搦战。那严颜在城敌楼上，一箭射中张飞头盔。飞指而恨曰：「吾拏住你这老匹夫，必亲自食你肉！」到晚又空回。第三日，张飞引了军，沿城去骂。原来那座城子是个山城，周围都是乱山。张飞自乘马登山，下视城中，见军士尽皆披挂，分列队伍，伏在城中，只是不出；又见民夫来来往往，搬砖运石，相助守城。张飞教马军下马，步军皆坐，引他出敌，并无动静。又骂了一日，依旧空回。张飞在寨中，自思「终日叫骂，彼只不出，如之奈何？」猛然思得一计，教众军不要前去搦战，都结束停当在寨中等候厮杀；却只教三五十个军士，直去城下叫骂，引严颜军出来，便与厮杀。张飞磨拳擦掌，只等敌军来。小军连骂了三日，全然不出。张飞眉头一皱，又生一计，传令教军士四散砍打柴草，寻觅路径，不来搦战。严颜在城中，连日不见张飞动静，心中疑惑，著十数个小军士，扮作张飞砍柴的军士，潜地出城，杂在军内，入山中探听。

当日诸军回寨。张飞坐在寨中，顿足大骂：「严颜老匹夫枉气杀我！」只见帐前三四个人说道：「将军不须心焦。这几日打探得有一条小路，可以偷过巴郡。」张飞故意大叫曰：「既有这个去处，何不早来说？」众应曰：「这几日却纔哨探得出。」张飞曰：「事不宜迟，只今夜二更造饭，趁三更月明，拔寨都起，人啣枚，马去铃，悄悄而行。我自前面开路，汝等依次而行。」传了令便满寨告报。

探细小军，听得这个消息，尽回城中来，报与严颜。颜大喜曰：「我算定这匹夫忍耐不得！你偷小路过去，须是粮草辎重在后；我截住后路，你如何得过？好无谋匹夫，中我之计！」即时传令，教军士准备赴敌：「今夜二更也造饭，三更出城，伏于树木丛杂去处。只等张飞过咽喉小路去了，车仗来时，只听鼓响，一齐杀出。」传了号令，看看近夜，严颜全军尽皆饱食，披挂停当，悄悄出城，四散伏住，只听鼓响；严颜自引十数裨将，下马伏于林中。约三更后，遥望见张飞亲自在前，横矛纵马，悄悄引军前进。去不得三四里，背后车仗人马，陆续进发。严颜看得分晓，一齐擂鼓，四下伏兵尽起。正来抢夺车仗，背后一声锣响，一彪军掩到，大喝：「老贼休走！我等的你恰好！」严颜猛回头看时，为首一员大将，豹头环眼，燕颔虎须，使丈八矛，骑深乌马，乃是张飞。四下里锣声大震，众军杀来。严颜见了张飞，举手无措。交马战不一合，张飞卖个破绽；严颜一刀砍来，张飞闪过，撞将入去，扯住严颜勒甲缝，生擒过来，掷于地下；众军向前，用索绑缚住了。原来先过去的是假张飞。料道严颜击鼓为号，张飞却教鸣金为号；金响诸军齐到，川兵大半弃甲倒戈而降。

张飞杀到巴郡城下，后军已自入城。张飞叫休杀百姓，出榜安民。群刀手把严颜推至。张飞坐于厅上，严颜不肯跪下。飞怒目咬牙大叱曰：「大将到此，为何不降，而敢拒敌？」严颜全无惧色，回叱飞曰：「汝等无义，侵我州郡！但有断头将军！无降将军！」飞大怒，喝左右斩来。严颜喝曰：「贼匹夫！要砍便砍，何怒也？」张飞见严颜声音雄壮，面不改色，乃回嗔作喜，下阶喝退左右，亲解其缚，取衣衣之，扶在正中高坐，低头便拜曰：「适来言语冒渎，幸勿见责。吾素知老将军乃豪杰之士也。」严颜感其恩义，乃降。后人有诗讚严颜曰：

白发居西蜀，清名震大邦。
忠心如皎日，浩气捲长江。
宁可断头死，安能屈膝降？
巴州年老将，天下更无双。
又有讚张飞诗曰：

生获严颜勇绝伦，
惟凭义气服军民。
至今庙貌留巴蜀，
社酒鸡豚日日春。
张飞请问入川之计。严颜曰：「败军之将，荷蒙厚恩，无以为报，愿施犬马之劳。不须张弓只箭，迳取成都。」正是：

只因一将倾心后，
致使连城唾手降。
未知其知其计如何，且看下文分解。